A merev lánc meghatározása
A merev lánc olyan merev molekuláris lánc, amelyet nem lehet szabadon göndöríteni, hogy oldatban véletlenszerű klasztereket képezzen. Alapvetően kétféle polimer létezik, merev láncszerkezettel. Rúdszerű polimer láncra vonatkozik, amelyben a fő lánc nem tud belsőleg forogni, vagy amely a belső forgás ellenére nem változtatja meg a lánc irányát; vagy a láncon belüli csoportok közötti kölcsönhatás miatt (különösen a hidrogénkötés) A molekuláris lánc egyensúlyi állapotkonformációja nem a maximális konformációs entrópiától függ, hanem a láncon belüli csoportok közötti maximális kölcsönhatási energiától, ezáltal egy polimer láncot képezve α-spirál szerkezettel, kettős spirál szerkezettel és ellipszoid szerkezettel.