Bevezetés a relaxációs időbe
A relaxációs idő a hőegyensúly eléréséhez szükséges idő. A dinamikus rendszer jellegzetes ideje. Az az idő, amely ahhoz szükséges, hogy a rendszer egy bizonyos változója átmeneti állapotból egy bizonyos álló állapotba váljon. A statisztikai mechanikában és a termodinamikában a relaxációs idő azt az időt jelenti, amely ahhoz szükséges, hogy a rendszer egy instabil, állandó állapotból stabil állapotba kerüljön. Szinergetikában a relaxációs idő jellemzi a gyors változók hatásának mértékét, és egy rövid relaxációs idő azt jelzi, hogy a gyors változók könnyen kiküszöbölhetők.