A metánmolekula a földgáz fő összetevője. Ez egy tiszta energia gáz. Ugyanakkor fontos üvegházhatású gáz a légkörben. Infravörös abszorpciós képessége körülbelül 26-szor nagyobb, mint a szén-dioxidé, és üvegházhatása 22-szer magasabb, mint a szén-dioxidé. , az üvegházhatást okozó gázok teljes hozzájárulásának 15%-át teszi ki, amelynek a levegő tartalma körülbelül 2ppm.
A metánt metanogén baktériumok vagy biológiai korrupció termeli oxigénhiányos környezetben. Mocsarak termelnek 150Tg évente (1T = 1012) és fogyasztanak 50Tg, rizsföldek termelnek 100Tg és fogyasztanak 50Tg, és a szarvasmarha-és juh-és egyéb állati emésztőrendszer termel 100-150Tg, szervezetek bomlik termelni 10-100Tg, és a teljes éves metántartalom a légkörben növekedni fog mintegy 350Tg. Átlagos élettartama a légkörben körülbelül 8 év, és a következő kémiai reakciókon léphet át:
CH4+OH→CH3+H2O